私たちが日常的に手に取る、ほとんどすべての食品の裏面には、原材料や添加物が細かく記載されている。これまでは、特に深く考えることなく買い物をし、当たり前のように調理して食してきた。しかし、身内にアレルギー反応が出て食事制限が必要になったことで、その「当たり前」が変わった。

エビやカニなどの甲殻類、さらには乳製品等も口にできなくなり、食材選びには常に緊張が伴うようになった。スーパーで商品を手に取るたび、必ず裏面を確認し、アレルゲンや添加物の有無を一つひとつチェックしなければならない。少しの見落としが体調不良につながるため、買い物一つでも神経を使う作業になった。

使える食材は限られ、食事のレパートリーも自然と少なくなる。作る側も工夫を重ねながら献立を考えるが、どうしても選択肢は狭まってしまう。一方で、当事者本人は「食べたいものが食べられない」という現実に直面し、強いストレスを感じている様子。食事は本来、楽しみや安らぎを与えるもののはずだが、制限があることでその喜びが奪われてしまうのは、とても切ない。

もうすぐすると、花粉症に悩まされている人も少なくない。くしゃみや鼻水、目のかゆみといった症状に毎年苦しめられ、日常生活に支障をきたすこともある。アレルギーという見えない問題は、食事や季節の変化など、さまざまな場面で私たちの生活に影響を与えている。やっぱ健康一番！！